Getty anuncia un importante proyecto para conservar una de las iglesias sagradas del siglo XVII en Perú

En las tierras altas andinas de la región peruana de Cusco, la Iglesia de Santo Tomás de Aquino, conocida localmente como la Iglesia de Rondocan, es un sitio sagrado, un importante patrimonio cultural y un lugar de reunión de la comunidad circundante.

Los daños causados por terremotos en el pasado en esta región sísmicamente activa y otros factores han dañado la iglesia del siglo XVII y amenazan la supervivencia de la estructura y su colección de más de 300 objetos culturales, incluida una importante serie de pinturas de Bernardo Bitti.

Para hacer frente a estas amenazas, Getty anuncia el proyecto Patrimonio sagrado en los Andes: proyecto de conservación de la iglesia barroca de Rondocan, una iniciativa de varios años que reforzará el sitio, construido en tierra, para protegerlo de futuros terremotos, y apoyará la conservación y el cuidado a largo plazo del edificio y su colección. Expertos de todo Getty trabajarán en colaboración con la Dirección Desconcentrada de Cultura – Cusco (DDC-C), una oficina regional del Ministerio de Cultura del Perú, para desarrollar un proyecto integral de conservación y refuerzo antisísmico, al tiempo que fomentarán la colaboración con profesionales locales y con la comunidad para administrar y cuidar el lugar mucho después de que se complete el proyecto.

La arquitectura de tierra es uno de los tipos de construcción más antiguos del mundo, que utiliza materiales naturales de tierra como método de construcción sostenible. Edificada con un llamativo diseño barroco y gruesos muros de ladrillos de adobe, la iglesia de Rondocan es uno de los muchos lugares sagrados de tierra cruda situados en zonas remotas de Perú y se ha vuelto cada vez más vulnerable debido a la falta de mantenimiento periódico y a los daños causados por los terremotos. Proteger la iglesia será una prioridad para el Proyecto de Reacondicionamiento Sísmico (SRP) del Instituto de Conservación Getty, que utiliza técnicas analíticas de alta tecnología con materiales, conocimientos especializados y equipos disponibles localmente para fortalecer los bienes patrimoniales de tierra, mejorar su resistencia sísmica y crear planes de monitoreo y mantenimiento a largo plazo.

“Desde 2011, el Instituto de Conservación ha trabajado en todo Perú con profesionales locales de la conservación para preservar algunos de los edificios de construcción de tierra más importantes del país. Estos son los inmuebles en los que transcurre gran parte de la vida cotidiana en estas regiones, pero requieren esfuerzos especializados para su protección”, afirmó Claudia Cancino, especialista principal de proyectos del Instituto de Conservación Getty y líder del Proyecto patrimonio sagrado en los Andes. “Con este esfuerzo colectivo, podremos aportar conocimientos y apoyo a la comunidad de Rondocan, que ha sido la principal encargada de cuidar la iglesia y sus increíbles colecciones durante generaciones.”

“Hoy damos un paso muy importante para proteger uno de los espacios más queridos y representativos de Rondocan. Este templo es mucho más que una construcción histórica; es parte de la memoria, la identidad y la vida de esta comunidad. Desde el Ministerio de Cultura tenemos el compromiso de trabajar para que este patrimonio llegue en las mejores condiciones a quienes vienen después de nosotros. Queremos hacerlo junto con la comunidad, reconociendo la dedicación de quienes, durante tantos años, han cuidado este templo y han mantenido vivo su significado cultural y espiritual”, señaló Fernando López Sánchez, viceministro de Patrimonio Cultural e Industrias Culturales.

Al reconocer que la profunda conexión de la comunidad de Rondocan con el sitio se ve limitada por los recursos, el Instituto de Conservación ha estado trabajando con miembros de la comunidad local para comprender su significado y definir prácticas de conservación para el sitio y la colección de objetos culturales de los siglos XVII y XVIII de su iglesia, que incluye pinturas, retablos de madera dorada y esculturas policromadas relacionadas, textiles eclesiásticos y más.

El DDC-C examinará y tratará estas colecciones con el apoyo de especialistas de todo Getty. Se elaborarán directrices con la DDC-C para los profesionales locales de la conservación y la comunidad, que incluirán métodos de tratamiento sostenibles y recomendaciones para la conservación y el mantenimiento de la colección de la iglesia.

"Lo más singular de la colección de la iglesia, además de su riqueza para ser un recinto religioso tan aislado, es que no hay evidencia de que haya sido restaurado alguna vez. Por lo tanto, representa una oportunidad única para documentar los objetos y generar conocimientos útiles para diversas partes interesadas. El estudio de las superficies decorativas de los retablos laterales, por ejemplo, con sus materiales originales rara vez conservados, aportará información para la interpretación de superficies decorativas similares en otras iglesias del Perú”, afirmó Stéphanie Auffret, especialista sénior de proyectos del Instituto de Conservación Getty. “Este proyecto también ofrece una maravillosa oportunidad para interactuar con la comunidad local, que se preocupa profundamente por el lugar y por todos sus objetos culturales, como las esculturas que llevan en las procesiones durante la Semana Santa. La conservación de una colección en uso presenta desafíos, así como valiosos intercambios con los miembros de la comunidad, algo que no se experimenta en el contexto de un museo.”

Uno de los aspectos más destacados de la colección es una serie de ocho pinturas del sacerdote jesuita y pintor italiano Bernardo Bitti (1548-1610), un artista que ocupa un lugar fundamental en la historia del arte en las Américas. La serie Principales misterios de la vida y muerte de Cristo Nuestro Salvador y de la Virgen Santísima, que la mayoría de los historiadores del arte consideraba perdida, se pintó en Cusco, probablemente entre 1595 y 1599. Una de las pinturas de la serie, La oración en el huerto, se transferirá a Getty en 2027 para someterla a un análisis científico y a un tratamiento de conservación.

“Nos sentimos honrados de que nuestros socios en Perú nos confíen esta espléndida obra de Bernardo Bitti”, afirmó Ulrich Birkmaier, conservador sénior de pinturas del Museo Getty. “Prevemos que los resultados de nuestro exhaustivo estudio técnico y del tratamiento nos ayuden a comprender mejor los métodos de trabajo y el uso de materiales por parte de Bitti. En estrecha colaboración con nuestros socios peruanos en materia de conservación, la Arquidiócesis de Cusco y el Ministerio de Cultura, nos entusiasma aprender más sobre este enigmático pintor y esperamos que este trabajo sirva de base para la conservación de otras pinturas de la serie.”

También se implementará un monitoreo ambiental para identificar formas de reducir el riesgo y promover el mantenimiento continuo de esta valiosa colección.

Las obras comenzarán en el sitio en 2027, pues ya se elaboraron y aprobaron los documentos de construcción para el reforzamiento antisísmico. La DDC-C financiará y llevará a cabo la construcción, y Getty supervisará el progreso durante los próximos años.

Se anunciará más información sobre el Proyecto patrimonio sagrado en los Andes a medida que avance el trabajo.

El Consejo de Pinturas del Museo Getty es un patrocinador financiero del Proyecto patrimonio sagrado en los Andes.